pecunia omnia regit

Wörtlich: pecunia = Geld; omnia = alles; regit = es regiert, lenkt (von regere). Die Wendung latinisiert die Hook des Wu-Tang Clan, „C.R.E.A.M. — Cash Rules Everything Around Me“ (Enter the Wu-Tang, 1993). Ihr ernster römischer Cousin ist pecunia non olet — „Geld stinkt nicht“, angeblich Kaiser Vespasians Antwort auf die Kritik an der Latrinensteuer (Sueton, Vesp. 23).

In einem Punkt hat der Spruch recht: Geld ist wertneutral und anonym. Nach dem Grundsatz pecunia non olet ändert die Herkunft eines Geldbetrags nichts an seiner Kaufkraft; als gesetzliches Zahlungsmittel ist ein Euro ein Euro. Steuerrechtlich sind selbst Einkünfte aus verbotenen Geschäften zu versteuern (§ 40 AO), und die Herkunft des Geldes berührt die Wirksamkeit eines Kaufvertrags grundsätzlich nicht — die Grenze zieht erst die Geldwäsche (§ 261 StGB).

Doch „Geld regiert alles“ ist juristisch falsch. Die Privatautonomie endet an zwei zentralen Schranken:

1. § 138 BGB — Sittenwidrigkeit und Wucher. Ein Rechtsgeschäft, das gegen die guten Sitten verstößt, ist nichtig. Der Wucher (§ 138 II BGB) erfasst das auffällige Missverhältnis von Leistung und Gegenleistung, wenn eine Zwangslage, Unerfahrenheit oder Schwäche ausgebeutet wird. Kein Preis macht ein solches Geschäft wirksam.
2. § 134 BGB — gesetzliches Verbot. Was das Gesetz verbietet, wird nicht dadurch erlaubt, dass man dafür zahlt.

Hinzu tritt das Kommerzialisierungsverbot: Bestimmte Rechtsgüter sind der Bepreisung entzogen — die Menschenwürde (Art. 1 GG), Organe, die Wählerstimme, das gerichtliche Urteil. Ein käuflicher Richter ist gerade der Zusammenbruch des Rechtsstaats, nicht sein Normalfall. Geld ist also ein mächtiges, aber kein allmächtiges Medium: Es ist blind für seine Herkunft (pecunia non olet), aber nicht souverän über die Rechtsordnung (§§ 134, 138 BGB).

Der Spruch ist ein guter Aufhänger für die §-138-BGB-Prüfung (sittenwidrige Rechtsgeschäfte, Wucher) und die Grenzen der Privatautonomie. Prüfschema Wucher (§ 138 II BGB): (1) auffälliges Missverhältnis zwischen Leistung und Gegenleistung, (2) Ausbeutung einer Zwangslage, Unerfahrenheit, Mangel an Urteilsvermögen oder erheblicher Willensschwäche, (3) subjektives Ausnutzen. Fehlt ein Merkmal, kommt der Auffangtatbestand des wucherähnlichen Geschäfts (§ 138 I BGB) mit einem verwerflichen Gesinnungselement in Betracht. Merke: Geld ist anonym (pecunia non olet), aber nicht allmächtig (§ 138 BGB). Häufige Fehler: § 138 II und § 138 I nicht sauber trennen; das subjektive Element beim Wucher vergessen; die Nichtigkeitsfolge auf das Verpflichtungs- und das Verfügungsgeschäft undifferenziert erstrecken (Abstraktionsprinzip beachten).