a priori

vom Früheren her, vorgängig

Aussprache: a priori

Erkenntnistheoretischer Begriff für Wissen, das vor und unabhängig von der Erfahrung gilt. Juristisch als Bezeichnung für vorgängige, erfahrungsunabhängige Annahmen und für die ex-ante-Perspektive verwendet.

Etymologie

Lateinisch: a = von; prior = der Frühere (Komparativ zu prior). Wörtlich »vom Früheren her«. In der scholastischen Logik geprägt, durch Kant in der Kritik der reinen Vernunft als Schlüsselbegriff der Erkenntnistheorie etabliert.

Juristische Bedeutung

Im juristischen Kontext bezeichnet a priori entweder eine erfahrungsunabhängige Geltungsbegründung — etwa in der Naturrechtslehre und in der Rechtsphilosophie — oder allgemein eine vorgängige Beurteilung. Konkret etwa: Die Pflichtwidrigkeit fahrlässigen Verhaltens beurteilt sich a priori, also aus der Sicht eines verständigen Beobachters im Handlungszeitpunkt. Auch in methodischen Diskussionen markiert a priori, was vor der Auslegung steht (etwa allgemeine Auslegungsregeln), während konkrete Subsumtionsergebnisse a posteriori gewonnen werden.

In der Klausur

Vor allem in rechtsphilosophischen Klausuren und bei Methodenfragen relevant. Praktisch hilfreich zur Bezeichnung der ex-ante-Perspektive bei Fahrlässigkeit, objektiver Zurechnung und Vorhersehbarkeit. Sparsam und korrekt verwenden — der Begriff signalisiert dogmatische Sauberkeit.

Beispielsfall

Naturrechtliche Argumentation

In einer rechtsphilosophischen Klausur soll geklärt werden, ob die Menschenwürde aus der Erfahrung oder aus einer vorgängigen Annahme folgt.

Losungsskizze

Die Menschenwürdegarantie (Art. 1 I GG) wird teils als a priori geltendes Prinzip verstanden, das nicht aus empirischen Erkenntnissen abgeleitet ist, sondern als vorgängige normative Setzung. Im Gegensatz dazu lassen sich konkrete Schutzbereiche oft erst a posteriori aus Fallmaterial entwickeln. Die Unterscheidung erklärt, warum Art. 1 I GG nach Art. 79 III GG nicht abänderbar ist.

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