uti possidetis

wie ihr besitzt

Völkerrechtlicher Grundsatz, nach dem nach Ende einer Auseinandersetzung die bestehenden Besitz- und Grenzverhältnisse fortgelten. Zentrale Rolle bei der Entkolonialisierung und Staatennachfolge.

Etymologie

Lateinisch: uti = wie; possidere = besitzen. Im römischen Recht ein praetorisches Interdikt zum Schutz des Besitzes (uti nunc possidetis). Im modernen Völkerrecht seit dem 19. Jahrhundert in lateinamerikanischen Unabhängigkeitsprozessen verwandt, später bei der afrikanischen Entkolonialisierung etabliert.

Juristische Bedeutung

Im Völkerrecht stabilisiert uti possidetis territoriale Grenzen: Neue Staaten übernehmen die administrativen Grenzen der vorherigen Kolonialverwaltung. Zentral war das Prinzip in der Rechtsprechung des IGH (z.B. Frontier Dispute, Burkina Faso/Mali 1986). Es dient der Konfliktvermeidung und ist heute gewohnheitsrechtlich anerkannt, auch außerhalb des kolonialen Kontexts.

In der Klausur

Selten im deutschen Examen, aber relevant im Schwerpunkt Völkerrecht und bei Fragen der Staatennachfolge. Hilfreich zur Erklärung der Grenzstabilität nach Auflösung von Staaten (z.B. Jugoslawien, Sowjetunion). Kollidiert dort mit dem Selbstbestimmungsrecht der Völker.

Beispielsfall

Grenzziehung nach kolonialer Unabhängigkeit

Zwei afrikanische Staaten streiten nach ihrer Unabhängigkeit über den Grenzverlauf in einer Region, die zur Kolonialzeit administrativ einer der beiden Kolonialprovinzen zugeordnet war.

Losungsskizze

Nach uti possidetis gilt der koloniale Verwaltungsgrenzverlauf als völkerrechtliche Grenze fort. Beide Staaten übernehmen die zur Unabhängigkeit bestehenden administrativen Grenzen — Grenzstabilität geht vor ethnischer oder geographischer Neuziehung.

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