nisi imago, non factum

Wörtlich: nisi = wenn nicht; imago = Bild, Abbild; non = nicht; factum = Tat, Geschehen. Die Wendung ist bewusst holpriges Küchenlatein für die Forenmaxime „Pics or it didn't happen“. Ihr seriöser Cousin ist das echte prozessrechtliche Sprichwort quod non est in actis non est in mundo — „was nicht in den Akten steht, ist nicht in der Welt“.

Das deutsche Prozessrecht verlangt keinen Bildbeweis. Es gilt der Grundsatz der freien Beweiswürdigung (§ 286 ZPO, § 261 StPO): Das Gericht entscheidet nach seiner freien, aus dem Inbegriff der Verhandlung gewonnenen Überzeugung. Ein Foto ist dabei nur ein Beweismittel unter mehreren — Zeugen, Urkunden, Sachverständige, Indizien und Parteivernehmung stehen gleichberechtigt daneben. Der Zeugenbeweis über einen unbeobachteten Handschlag kann ein Gericht ebenso überzeugen wie eine Videoaufnahme; ein Bild allein zwingt es zu nichts.

Der wahre Kern des Memes liegt woanders: bei der Beweislast und der Aktenwahrheit. Wer sich auf eine für ihn günstige Tatsache beruft, muss sie beweisen — kann er das nicht, verliert er, ganz gleich ob mit oder ohne Bild. Das ist der ernste Gehalt von quod non est in actis non est in mundo: Was nicht bewiesen (aktenkundig) ist, existiert für das Verfahren nicht. Das Meme trifft also zufällig eine echte Wahrheit — nur ist das Beweismittel nicht auf das Bild verengt.

Und die Pointe kehrt sich um: Gerade das Bild ist im Zeitalter von Deepfakes und Bildmanipulation kein sicherer Beweis mehr. Ein Foto wird als Augenscheinsbeweis (§ 371 ZPO) gewürdigt, aber seine Echtheit und Beweiskraft unterliegen derselben freien Würdigung wie alles andere. „Pics or it didn't happen“ ist damit gleich doppelt naiv: Das Recht braucht das Bild nicht — und traut ihm zunehmend weniger.

In der prozessrechtlichen Klausur ist die Figur ein guter Aufhänger für die freie Beweiswürdigung (§ 286 ZPO, § 261 StPO) und die Beweislast. Merke: Kein Beweismittel hat abstrakten Vorrang; das Gericht würdigt den gesamten Verhandlungsstoff. Sauber zu trennen sind (1) die objektive Beweislast (wer die Nichterweislichkeit trägt) von (2) der freien Würdigung der vorhandenen Beweise und (3) dem Beweismaß (Überzeugung, nicht absolute Gewissheit). Häufige Fehler: dem Foto eine Sonderstellung einräumen, die das Gesetz nicht kennt; die Beweislastverteilung mit dem Beweismaß verwechseln; den Anscheinsbeweis (prima facie) übersehen, der bei typischen Geschehensabläufen ganz ohne „Bild“ auskommt.